Dans "Les Amours Mortes", et pour la première fois dans sa vie d'écrivain, Pierre Benoît va consciemment prendre un motif autobiographique. Il ne peut pas envisager d'écrire autre chose que la perte toute récente de son épouse Marcelle.

Ainsi, le colonel Bernard de Lassalle est éperdument amoureux de la jeune Alcmène. Leur rencontre est pour le moins inattendue : le témoin du marié tombe en effet amoureux de la mariée. Bernard, bien plus âgé qu'Alcmène, perd du temps à lui annoncer son amour. Il faut dire que les circonstances ne l'aidaient pas. La vie reprend pour quatre années où l'un n'oublie pas l'autre pour autant, mais lorsque l'on croit qu'on a tout la vie devant soi, on voit les choses différemment.