Le colonel Herbert Wright a toujours désapprouvé les manigances de sa femme Hester en vue de caser richement leur fille. N'a-t-elle pas naguère écarté ainsi le jeune lieutenant George Baxter pour attirer dans ses filets un autre plus fortuné ? Par malheur, celui-là s'est fiancé ailleurs.

Fausse manœuvre que Lady Hester compte bien rattraper quand le hasard des nominations la conduit à Djelabad, à la lisière de l'Himalaya, où Sir Herbert prend le commandement du 7e Chevau-Légers, régiment auquel appartient Baxter. Il a une liaison ? Qu'importe, cela se rompt et les e irrégulières s sont faciles à exclure de la bonne société.

La simple loyauté justifie que Sir Herbert protège Baxter et son Arabella. Mais, à garder Baxter auprès de lui quand vient le tour du jeune homme de monter combattre les rebelles à la frontière, ne l'expose-t-il pas au mépris de ses pairs ? Est-ce pour juguler ce mépris qu'il le laisse enfin partir et même lui confie un poste extrêmement dangereux ?

Ou cet officier de l'Armée des Indes agit-il à l'instar du roi David? On le murmure dans le régiment. Arabella, cependant, n'est pas Bethsabée et, lorsqu'elle devine la vérité, elle quitte aussitôt la ville pour rejoindre Baxter, malgré la guerre, malgré le terrible hiver de l'Himalaya…