Une nouvelle fois, Pierre BENOIT, dans ce roman paru en mars 1940 nous emmène dans la péninsule arabique à l'époque de la présence britannique à ADEN.

Cette étape menant vers les Indes recèle tout ce charme exotique où la chaleur des lieux rivalise avec la douceur des oasis et l'ombre des patios durant les torrides après-midi.

Pierre BENOIT rêve de Lawrence d'Arabie, approche Henry de MONFREID et campe avant l'heure un Joseph KESSEL semblant se souvenir d'un Rudyard KIPLING.

Merveilleuse époque où en 1929, l'Europe éclairait encore le monde. Où le modèle de ses cités faisait pâlir d'envie les seigneurs locaux.

Nous voici avec un auteur qui part à la recherche d'un mystère en tentant de retrouver la trace d'Albine ORDIONI, dont la trace s'est effacée en 1897 dans cette colonie d'ADEN.

Le lecteur découvrira au fil du récit cette mystérieuse quête non dénuée d'humour.

La description des lieux est toujours cette peinture propre à Pierre BENOIT qui évoque le désert comme un méhariste expérimenté.

Roman assez méconnu par rapport à d'autres oeuvres de l'auteur mais qui ne manque pas d'intérêt.

C'est une exploration du temps et de l'espace qui dépayse et familiarise les contemporains que nous sommes.

Captivants charmes des grands palais de l'Orient !