– Mon cher Monsieur, nous aurons une assemblée générale publique le 22 février prochain, et je serai enchanté si vous vouliez nous gratifier d’une lecture… – Une lecture ? m’écriai-je en faisant un pas en arrière. – Oui… – Une lecture sur les fleurs… Les arbustes… Les jardins ? ajoutai-je en reculant de deux autres pas. – Précisément. – Mais je n’y entends rien, mon cher Monsieur ! Accosté par un membre de la Société d’horticulture de Picardie alors qu’il se promène dans les rues d’Amiens, Jules Verne est pris de cours et n’a d’autre choix que d’accepter la requête de son interlocuteur : prononcer un discours pour l’assemblée générale de ladite société.

Lui habituellement si imaginatif et prolifique, désespère de trouver l’idée qui lui permettra de sauver la face. De cette surprenante angoisse naîtra Trop de fleurs !, récit de ses efforts pour découvrir un monde des plus mystérieux à ses yeux : la botanique.