A Port Oriskany , dans les années 50 , vit modestement la famille Stevick : le père , marchand de meubles , la mère et les quatre enfants . La plus jeune , Enid Maria , quinze ans , âpre , violente , sensuelle , fait une tentative de suicide parce qu'elle est amoureuse de son oncle Félix , un ancien boxeur .

Sauvée , elle va devenir sa maîtresse et leur liaison passionnée et douloureuse sert de trame à Souvenez-vous de ces années -là . Enid Maria promène un regard glacial et narquois sur le monde qui l'entoure , un regard qui fait penser à Joyce Carol Oates elle -même .

Voici l' Amérique du maccarthysme , de l'affaire Rosenberg , de la guerre du Vietnam . voici une Amérique dure et trouble où l'on vit dans l'angoisse de l'espionnage rouge et la terreur de la bombe atomique , des êtres qui se heurtent et se déchirent sans jamais trouver les uns auprès des autres le réconfort nécessaire pour vivre .

Après sa rupture avec Félix ; Enid Maria quittera la ville de son enfance pour 'refaire ' - à dix-sept ans ! - sa vie . Les différentes histoires , les romans dans le roman , qui s'enchaînent dans ce livre eÎptionnel ont fasciné le cinéaste Martin Scorcese qui le portera prochainement à l'écran.