Nous sommes en 2052. Cela fait deux ans que la lune a explosé et aujourd'hui des strates résiduelles ont pratiquement occulté le soleil. Dans une clarté crépusculaire, les terriens survivants continuent de fuir l'avance inexorable des glaces et tentent de rejopindre, par tous les moyens, des pays où le froid se fait moins sentir, mais pour combien de temps encore? C'est la Grande Panique. De l'ordre ancien plus rien ne subsiste; des communautés se constituent et la barbarie n'est pas loin. Alors que la plupart des gens sont tentés de se diriger vers le sud, un journaliste australien, en mission en France, pense que son salut est sur la banquise nordique où doit normalement se trouver une base spatiale. Il espère emprunter une des dernière navette conduisant au vaisseau intergalactique Terra du cosmonaute John Bermann, en orbite autour de la Terre.