Arlette de Morètre est-elle une sorcière ? En tous cas, Jean le jeteur de sorts l'affirme. Et, autour de lui, fermiers et braconniers, bûcherons et bouilleurs de cru commencent à le chuchoter. Quant aux voisins et aux relations de la comtesse de Morêtre, notables et hobereaux du Pays d'Ouche, ils ont ri de cette accusation; pourtant, maintenant, ils s'interrogent. Arlette fait scandale, elle provoque des haines violentes et des passions inexpiables. Même l'évêque commence à s'alarmer et interdit au curé du village de fréquenter sa turbulente paroissienne. Et que pense le mari de la sorcière, cet étrange châtelain sourd-muet qui rêve de meurtre en soignant ses abeilles ?