Le Times » c'est le petit nom qu'Albertine donnait à son journal de prison. Ce journal se confond avec le temps luimême, dont il essaie de tuer le désolant étirement. En 1959, date du présent texte, les « Lettres à Julien », publiées par ailleurs, sont une chronique (« potineuse », dit-elle) de la vie quotidienne - tentative pour en partager avec le destinataire les menus ou les graves événements. Le « Journal a, ; écrit pour elle-même, prend au contraire de la hauteur à l'égard des vicissitudes contingentes de tous les jours. Des pages entières, ou des passages brefs en sont repris, soit dans les romans qui la rendront plus tard célèbre, soit dans les « Lettres à Julien ». En quoi ce texte, dont le public a enfin connaissance, peut être regardé comme source et matrice de toute l'inspiration ultérieure. C'est dire son importance historique, indépendamment de l'eÎptionnelle beauté d'une méditation où se révèle toute la maturité d'un écrivain qui possédait déjà, à vingt-deux ans, la pleine ,maturité de sa pensée et de son art.