Quatre nouvelles. Tchekhov tel qu'en lui même : peintre inspiré d'une société russe en déclin. "Au royaume des femmes" ou vingt-quatre heures de la vie d'une jeune héritière qui découvre l'ennui sur le versant du bonheur. "Ariadna" ou la passion destructrice. "Monseigneur" : le conte grinçant d'une ascension sociale. "Le meurtre", enfin, ou l'enfer de la misère.

Quatre nouvelles pour raconter la vacuité des âmes. Histoires roses et sombres histoires. Quand la vie cesse d'être un roman.