La " Préface " et l'" Introduction " de la Phénoménologie de l'esprit constituent en leur unité le grand Manifeste hégélien, à la fois le discours de la méthode et le discours de métaphysique des temps nouveaux.

La longue est opaque préface de la Phénoménologie de l'esprit n'est pas une décoction rétrospective destinée au (non-)lecteurs pressés, mais une patiente présentation de ce travail philosophique inouï en son temps.

L'auteur le situe dans son temps présent - c'est aussi un grand texte polémique - et expose la nécessité de sa présence dans et avant l'exposé scientifique du savoir.

Mais, dans le même temps, il initie le lecteur aux objets et aux mouvements de sa démarche, à la frontière de son invention originale et de ce que requiert la " chose-même ", et produit ainsi, dans la préface d'une anticipation nécessaire, un texte dont la consistance et l'intérêt propres ont été reconnus depuis longtemps.