La charrette s'arrête si brutalement que Marie-Antoinette manque de tomber en avant. Le bourreau la retient avec sa corde, telle une bête. Ils sont arrivés? Marie-Antoinette descend de la charrette et monte de son pas de danseuse, "à la bravade", les onze marches humides, avec tant de hâte qu'elle égare un de ses souliers. Elle regarde autour d'elle, rejette le bonnet? Le dernier collier de la reine est une lunette en bois que l'on visse et qui ne fait pas souffrir." Ainsi meurt Marie-Antoinette, décapitée le 16 octobre 1793, emportée par le vent de la Révolution à l'âge de 38 ans. Hortense Dufour raconte le destin extraordinaire de cette reine de France née en 1755, fille de la célèbre impératrice d'Autriche Marie-Thérèse, mariée au futur Louis XVI à l'âge de quinze ans. Personnage controversé de l'histoire de France, elle est aussi une héroïne de tragédie, ballottée entre l'amour et la haine de ses sujets, partagée entre une vie conjugale difficile et une passion dévorante pour Axel de Fersen, dépensière, frivole, scandaleuse mais aussi fragile et terriblement seule. Le lecteur suit ses pas depuis Vienne jusqu'à Versailles, lieu de fastes et d'intrigues, à l'exemple de l'affaire du Collier. La Révolution française scelle le sort de "l'Autrichienne", emblème d'une monarchie honnie et d'un temps révolu, enfermée à la Conciergerie et dépouillée de tout. Marie-Antoinette, la mal-aimée narre avec détail et réalisme la courte vie de la veuve Capet. --Loïs Klein