Pourquoi sommes-nous qui nous sommes ? Pourquoi menons-nous notre vie et pas celle d'un autre ?

Nous sommes sur la côte sud-ouest de la Norvège, et l'année touche à sa fin. Asle, un peintre veuf mène une vie assez recluse : ses deux amis sont son voisin, Asleik, un pêcheur traditionnel, et Beyer, son galeriste qui vit dans la grande ville d'à côté, Bjørgvin. C'est également là-bas qu'habite un autre homme du nom de Asle. Lui aussi est peintre, mais vit dans la solitude la plus complète, et est alcoolique au point d'y perdre la santé. En un sens, ce deuxième Asle ressemble à ce qu'aurait pu devenir le premier s'il n'avait pas trouvé une façon d'habiter le monde en se tournant vers la lumière plutôt que les ténèbres. Pour une raison ou pour une autre, Asle entend ramener son homonyme du côté des vivants.

L'Autre nom se déroule sur quelques heures de la vie d'un homme confronté aux grandes questions de l'existence : le deuil, la mort, les silences qui nous lient ou nous éloignent les uns des autres. Écrit dans une langue hypnotique et musicale capable d'exprimer les fluctuations les plus subtiles de la conscience, c'est un grand texte qui explore la façon dont nous luttons tous pour garder l'espoir et la foi dans un monde sans transcendance.