Terribles brisants aux abords de l'île d'Aros, les Joyeux

Compères sont un piège redoutable pour les navires en

perdition. Jadis, un vaisseau appartenant à l'Invincible

Armada disparut dans les environs, échoué sur ces récifs

battus par une mer démontée. Charles, un jeune Écossais

en vacances chez son oncle Gordon, décide de retrouver

l'épave de ['Espirito Santo et son trésor englouti...

En offrant enfin une traduction — les précédentes étant

restées indifférentes à la qualité d'œuvre littéraire — digne

de ce nom à cette fiction de l'auteur de L'île au trésor et de

La Flèche noire, Patrick Reumaux rend justice à la force

du texte original, car «le récit de Stevenson est moins un

récit qu'un rugissement, ou un grondement, une danse,

un menuet mortel, "une sonate fantastique orchestrée par

la mer et les naufrages", l'oncle devenant fou dès lors

qu'il s'identifie à l'un de ces récifs diaboliques qui jubilent

à chaque naufrage et la folie devenant d'autant plus per-

ceptible qu'elle se coule plus étroitement dans ce qui est

pour la langue dominante (l'anglais que parle son neveu)

le langage du mal, le dialecte écossais, l'idiome du démon,

grimé ici en Noir abandonné par ses compagnons, unique

survivant du naufrage».

Les Joyeux Compères continuent de rugir. Et Stevenson

d'être légitimement considéré comme l'un des écrivains

les plus importants de toute la littérature anglaise.