Certains êtres sont-ils faits pour détruire ? L'ingénuité d'une toute jeune femme peut-elle être le masque d'une perversité diabolique ? Sans doute, dans ses derniers instants, Tiffany Warton se pose-t-elle la question.

Jane, sa jeune amie et protégée, a ravagé sa vie. Adieu, les brillantes réunions annuelles sur les pelouses de Broad Castle, les relations huppées, la radieuse présence du champion de tennis John Furney, la séduction faite homme... Il y a de l'Edith Wharton, de l'Agatha Christie, du Henry James dans ce roman subtil et pervers, qui prend pour cadre la bonne société anglaise des années soixante. La comédie mondaine tourne au drame, le songe d'une nuit d'été se fait cauchemar.

L'auteur des Egarés, prix Goncourt 1983, et de Stéphanie Phanistée, mène le bal avec une rigueur et un humour également implacables.