Si les récits de métamorphoses furent très populaires pendant toute l'Antiquité et notamment pendant la période alexandrine, le recueil d’Ovide est de loin le plus célèbre. Écrits avant l’exil du poète, les XV livres des Métamorphoses relatent non seulement des transformations, comme celle de Daphné ( livre I) ou de Hyacinthe ( livre X), mais aussi la cosmogonie ( livre I) et l’apothéose de Jules César ( livre XV).

Notre édition regroupe en trois tomes ce chef-d’œuvre de la poésie mythologique. Le tome I contient une riche introduction qui fournit une étude documentée du genre de la métamorphose depuis ses origines hellénistiques jusqu’à Antoninus Liberalis. L’histoire du recueil et de ses traductions est présentée de manière claire et synthétique, de même que l’abondante tradition manuscrite. Chaque livre est précédé d’un résumé permettant de circuler aisément dans le texte et des notes abondantes éclairent les diverses allusions mythologiques. Le tome III est en outre assorti d’un précieux index nominum.