Moscou, octobre 1761. Hôte des frères Orloff, zélés partisans de la grande-duchesse Catherine, le comte de Saint-Germain est agressé en pleine nuit par des inconnus. La police impériale conclut à l'effraction de deux ivrognes. Curieusement, ils étaient nobles... 1770. Alexeï Orloff, amiral de Sa Majesté Catherine II de Russie, revêt Saint-Germain du manteau d'amiral de la marine. Se pourrait-il que, pour prix d'un tel honneur, le Français ait prêté main-forte à l'assassinat du tsar Pierre III, quelques années plus tôt ? Banquier, armateur, grand-maître maçon, agent secret, découvreur du radium... Qui donc est Saint-Germain (1707-1784), diplomate de l'ombre au siècle des Lumières, que chacun croit plus occupé d'alchimie que de complots, et qui paraît trente ans lorsqu'il devrait en compter le double ? Le Casanova de l'occultisme possède-t-il un élixir d'immortalité ? Ou usurpe-t-il sa réputation de mystique ? Après Le Masque venu de nulle part (Archipoche n° 54), voici le second volet de la fresque consacrée par Gerald Messadié à l'aventurier le plus étonnant du XVIIIe siècle.