Kotick, le phoque blanc, est né sur une île de la mer de Behring. Il y passe une enfance merveilleuse. Très vite, il découvre ce que les hommes font à ses semblables. Horrifié, il tente en vain de les convaincre d'émigrer vers une terre plus sûre. Dans cette magnifique nouvelle, Rudyard Kipling aborde avec justesse et poésie la condition d'espèces sauvages, aujourd'hui menacées, et qu'il faut sauvegarder.