Le Drageoir aux épices est la rencontre inattendue du sonnet classique, de la chanson populaire et de la comptine, de poèmes en prose fantasques, de nouvelles aux descriptions colorées et de tableaux de genre inspirés. Cette œuvre, écrite par Joris-Karl Huysmans à l’âge de 23 ans, se situe au carrefour des esthétiques romantique, naturaliste et décadente. Ce premier recueil est aujourd’hui considéré comme le noyau fondateur de l’œuvre hétéroclite de celui qui se définissait comme l’« inexplicable amalgame d’un parisien raffiné et d’un peintre de Hollande ».

Cette édition, établie et présentée par Patrice Locmant, étudie la genèse du texte à travers les manuscrits de l’auteur et porte à la connaissance du public des textes inédits.