Hern Félix Enderlin, quarante et un ans, docteur ès lettres à Zurich, va tenter une diabolique expérience qui n'est autre que la transgression de la réalité. Vivre sa vie d'homme mûr, cultivé et libre, inclus dans une société précise, à la veille de partir pour Harvard où lui est proposée une chaire de professeur, mais aussi assumer de l'autre côté celui qu'il n'est pas, celui qu'il aurait pu être, qu'il sera cependant à condition de délivrer cet autre lui-même des limbes de son imagination. Il sera donc tour à tour Enderlin qui rencontre Lila, la femme de Zwoboda venue excuser l'absence de son mari lors d'un rendez-vous dans un bar, qui en tombe amoureux sur-le-champ, noue avec elle une aventure ardente et dérobée. Mais il se voudra aussi Gantenbein, le faux aveugle, marié à Lila l'illustre comédienne dont il est l'ombre extralucide. La tension de l'écriture, l'acuité d'observation, le pathétique secret se recouvrent et se dévoilent selon le rythme le plus admirable dans cet étrange roman qui est une absence de roman.