Voici, pour la première fois en français, la quatrième édition d'un best-seller devenu depuis longtemps outre-Atlantique une référence obligatoire pour tout adulte cultivé, tout adolescent curieux de science, tout scientifique soucieux de se tenir au courant des derniers progrès dans sa spécialité.

L'auteur couvre tous les domaines des sciences physiques et biologiques, rendant compte des tout derniers développements dans les diverses disciplines (trous noirs, quarks, quasars, informatique, intelligence artificielle, robotique, progrès dans les domaines de la médecine, de l'astrophysique, etc.) mais adoptant également une perspective historique. Il nous fait ainsi partager la passion des scientifiques de tous les temps et de toutes les cultures et les péripéties de leurs découvertes.

Réunie en un seul volume, c'est tout simplement la somme des connaissances scientifiques conquises par l'humanité, de l'Antiquité à nos jours, que nous offre ce surprenant auteur.

Le style d'Isaac Asimov est clair, et tous s'accordent à lui reconnaître le don rare qui consiste à rendre compréhensible à l'esprit le moins scientifique le phénomène le plus ardu. En bon vulgarisateur, il ne sacrifie en rien la rigueur scientifique mais trouve le moyen d'émailler son propos d'anecdotes et d'images qui facilitent la compréhension tout en faisant de son texte une lecture aussi distrayante qu'instructive.

D'innombrables figures, schémas et planches viennent encore compléter l'information. Un appendice mathématique, une bibliographie et un index très fouillés font de cet ouvrage un véritable outil de travail pour ceux qui voudront l'avoir en permanence à portée de la main.

LA VERSION FRANÇAISE

Elle a été assurée par une équipe de scientifiques universitaires spécialisés :

• Pour la partie physique :

Françoise Balibar, Claude Guthmann, Alain Laverne

• Pour la partie biologie :

Christine Coulondre, Marie-Jo Masse, et John Reams.