En 1793, François Rambault est envoyé en poste à Florence, chargé de mission par la République pour contrer les agissements des cours européennes.

Célibataire, la cinquantaine assurée, épris d'art, entouré de peintres, de sculpteurs et de gens de théâtre, Rambault se découvre une passion tardive pour la jeune et maladive Lady Melcombe, sœur d'un espion britannique. Mais autour d'eux les esprits s'échauffent : certains voudraient qu'une guerre éclate entre le grand-duché de Toscane et la jeune République française... Ce grand roman d'amour, sur fond d'intrigues diplomatiques à l'époque de la Révolution française, est aussi un hymne à la Toscane éternelle.