De Florence à New York, les coulisses du marché de l'art saisi par la fièvre du profit...

En mourant, l'héritière d'une grande famille florentine autorise son amant, un jeune historien d'art nommé Maxwell Mather, à choisir ce qu'il veut dans les précieuses archives familiales. Or il y découvre des toiles ignorées d'un grand maître de la Renaissance.

Comment s'approprier ces oeuvres sans provoquer de violentes contestations des héritiers légaux ? Compromis au même moment dans une sombre histoire de meurtre, Mather va déployer un plan machiavélique.

============================

Maxwell Mather, jeune historien d'art américain, est l'amant de Pia Palombini, une millionnaire issue d'une famille d'aristocrates florentins. Pia est gravement malade et Mather, tout en travaillant comme archiviste de la famille, la soigne dans sa villa de Toscane.

Pia meurt en lui laissant par testament la possibilité de choisir ce qu'il désire dans les archives. Sous une pile de livres moisis, Mather découvre une cachette contenant des toiles, inconnues jusqu'à ce jour, d'un, grand maître de la Renaissance.

Ces œuvres font bien partie des archives, mais les revendiquer provoquerait de violentes contestations de la part de la famille. Mather élabore alors un plan machiavélique pour se les approprier. Une entreprise qui exige son retour à New York, où il se trouve de surcroît mêlé à une sombre histoire de meurtre...

Avec De main de maître, Morris West a subtilement entrecroisé les fils du conte moral et de l'énigme policière. Il nous entraîne dans un monde passionnant qu'il connaît fort bien pour être lui-même collectionneur et propriétaire de galeries d'art en Australie.