Peut on trouver ailleurs qu'au Japon une poésie qui, ayant connu son apogée il y a plus de mille ans, jouisse encore d'un aussi vaste public ? Comment expliquer autrement que par la continuité d'une longue tradition l'intérêt toujours vivace que les japonais portent au haiku, au tanka, à une poésie qu'ils pratiquent tous les jours ? Art de l'ellipse et la suggestion : tous les amoureux de silence trouveront dans ce livre uneréponse aux questions que se pose Ooka Makoto sur le sens et l'avenir de la poésie.

Lui même, poéte, critique et essayiste, tient depuis1979 en première page du journal Asahi la rubrique Poémes de tous les jours où, commentant quotidiennement un poéme, il donne accès pour des millions de lecteurs à la poésie japonaise ancienne et moderne.

Voici cent poémes qu'il a choisis pour nous.