Octobre est un journal. Pendant que son ami Don Bachardy dessine des portraits. Christopher Isherwood recueille tous les instants, les détails, les souvenirs, les visages et les gestes qui s'imposent à lui quotidiennement pendant le mois d'octobre 1979. Dans ce livre, il est question de la mort (celle des autres), de la vieillesse et de sa hantise, de la paresse, de l'ironie, de la beauté et du désir, mais aussi de littérature, d'art, de religion, de théâtre, de méthodes d'écriture, d'odeurs et de souvenirs, d'aversions, d'amitié.