Longtemps \u013ae mot "histoire" fut synonyme d'ennui. Nos souvenirs scolaires finissaient par nous faire oublier que notre passé est en réalité un grand roman d'aventures.

Heureusement Cavanna vint!

L'auteur des Ritals a décidé de nous raconter les premiers temps de la France à sa façon, truculente et goguenarde, insolite et insolente, tout en restant scrupuleusement fidèle à la vérité historique : Vercingétorix et les hordes gauloise narguant César, ces rois moins fainéants qu'on le croit, sainte Geneviève boutant Attila hors de Parsi, le retors Dagobert et l'ambitieux Charlemagne, Godefroy de Bouillon entraînant les croisades, le bon Saint Louis qui n'était ni bon ni saint...

Pour illustrer son récit, Cavanna a choisi de puiser dans les trésors de ces peintres du XIXe siècle qu'on appelait "pompiers", dont la peinture, très théatrale, offre cependant l'avantage incomparable de l'e¬titude et de la minutie. Le souffle épique de leurs tableaux ne pouvait qu'ajouter à la magie tumultueuse du verbe de Cavanna.