Un beau matin de printemps, Kim Hafez fait monter son chien Unghalak dans un kayak biplace et se met à pagayer pour rejoindre le cap Nord de l'Europe, via la Finlande. Son but : vivre une existence de nomade, de voyageur authentique. Du Grand Nord, il veut faire son ermitage, des privations son ascèse et de la contemplation sa prière. Ayant gagné la Laponie qu'ils traversent à pied, les deux compagnons hivernent dans un élevage de chiens de traîneau. Ils doublent le cap Nord et poursuivent, d'archipels en fjords, leur périple en mer de Norvège avant d'atteindre les mystérieuses côtes du Groenland, dont ils goûtent à leurs dépens la froideur glaciale des eaux. Après 13 000 kilomètres à la pagaie, ils atteignent enfin, ivres de liberté, l'Arctique canadien, en baie d'Hudson.