Abandonné à sa naissance, Vicente s'interroge sur ses origines et se rend à Xàtiva, place forte des seigneurs d'Aragon. Profondément pieux et féru de théologie, il y croise Alonso Borja, cardinal ambitieux aux moeurs légères. Celui-là même que le roi d'Espagne envoie à Rome, sous le nom plus "italien" de Borgia, pour défendre ses intérêts, sans se douter qu'il vient de lâcher le fauve dans l'arène.

Car avec Alonso débute le règne d'une famille qui n'obéit qu'à un maître, sa soif de pouvoir, et ne se soumet qu'à un dieu, celui de ses vices. Et le prélat n'a pas oublié ce jeune Vicente qui pourrait être utile à ses intrigues...