Dans Le Vin du salut, la famille, l'univers bourgeois sont perçus à travers un de leurs rituels, celui des fiançailles, à partir duquel doit se structurer un ordre fondé sur le contrat. Or, le vin libère des forces qui, à la base, sapent la cérémonie ; il inocule le désordre potentiel du désir et bouleverse la distribution des rôles. Comme dans La Conscience de Zeno, Italo Svevo fait ici office de dynamiteur.