A Emmanuel d'Astier de la Vigerie, qui lui demandait sa définition du bonheur, de Gaulle répondit avec sa brutalité légendaire: "Mais enfin, d'Astier, vous ne croyez pas à ces sornettes!" Sénèque (4 av. J.-C. - 65 apr. J.-C.), stoïcien dans l'âme, y croyait. Pour le philosophe romain, le bonheur rime avec raison et vertu, celle-ci étant le juste milieu entre des passions contraires. Pour l'atteindre et échapper au vice, il nous faut, condition sine qua non, l'aide d'autrui. Vaste programme, détaillé par Sénèque dans l'opuscule De Vita beata (De la vie heureuse). Le philosophe fut le précepteur puis le conseiller de Néron, qui le contraignit au suicide. Décidément, rien n'est jamais acquis. Même le bonheur, pour ses propagandistes les plus acharnés. Et, sans doute, le Général ne l'ignorait pas.