Ce livre participe de la même démarche que l'édition Arléa des Essais en français moderne, à savoir : diffuser autant qu'il se peut la pensée du plus original de nos écrivains. Glané au cours de nombreuses lectures, ce butin est ici trié et réparti en chapitres qui embrassent la variété des Essais. Chacun, à son tour, y récoltera son miel ou, mieux, pourra l'élaborer à partir de sa cueillette, comme Montaigne l'écrit joliment des abeilles : " [Elles] pillottent deçà delà les fleurs, mais elles en font après le miel, qui est tout leur ; ce n'est plus thym ni marjolaine. " Cette anthologie aura atteint son but si, après qu'ils l'auront lue, quelques lecteurs, séduits par la justesse, la pertinence, l'universalité, l'humour et la modernité du discours, osent se lancer dans la lecture complète des Essais, afin d'approfondir la connaissance de l'homme qui a eu le constant souci de se peindre et, se peignant, a peint l'homme universel comme nul ne l'avait fait avant lui, ni ne le fit après. On trouvera également en fin d'ouvrage une traduction des sentences que Montaigne avait fait peindre sur les solives de sa bibliothèque.