En ce tout début du XXe siècle, alors que les Ardennes sont drapées de l'hermine hivernale, la jeune Gabrielle passe de l'âge de l'insouciance à celui plus complexe de l'adulte. Avoir une passion pour les chevaux est une chose, mais se frotter à l'amour en est une autre, même lorsque l'on possède pour talisman une vieille montre de gousset offerte par Arthur Rimbaud.

Habituée aux rudes tâches propres à sa pauvre condition, Gabrielle n'est toutefois pas du genre à capituler.