Marie Louise von Franz nous introduit ici dans ce que les contes de fées ont de plus essentiel et de plus secret, et qui est le cœur de la voie de C. G. Jung: la réalisation de cette "totalité psychique", source d'harmonie et de paix, que Jung appelle "Soi" et qui est le but de "l'individuation".

Pour cela, elle nous enchante en nous racontant des histoires qui sont parmi les plus captivantes du patrimoine de l'humanité, utilisant ainsi la ruse immémoriale des conteurs de tous pays.

A partir de ces écrits, elle n'a aucune peine à nous conduire, de la façon la plus naturelle et sans fatigue, à la découverte de ce domaine merveilleux qui est en chacun de nous et nous montre la manière d'y vivre, sans pour cela rien délaisser de l'existence quotidienne.

Dans cet ouvrage comme dans les autres de la même série, le symbolisme alchimique est largement utilisé. Le lecteur se voit ainsi mettre entre les mains la clé pratique de "l'art royal" conduisant à la confection de "la Pierre" et introduisant dans "le jardin des sages".