Aux confins de la Mandchourie, prise en tenaille par ses deux puissants voisins la Chine et le Japon, la Corée n'a guère connu de répit au cours des siècles. Invasions, guerres, elle demeura longtemps terra incognita préférant fermer ses frontières plutôt que de risquer de nouveaux conflits. Après avoir reconstruit spéctaculairement son économie au lendemain de la guerre, la Corée a su aussi se débarrasser du démon des dictatures militaires et entrer dans une ère de démocratie. Mais à l'aube du XXIe siècle, l'ancien Royaume Ermite, devenu l'un des dragons les plus puissants de l'Asie, doit affronter une terrible débâcle économique. Quel avenir pour cette Corée ébranlée dont une épée de Damoclès menace la stabilité ? Au Nord, de l'autre côté du 38e parallèle, survit tant bien que mal la Corée de Kim Jong-il, l'un des derniers bastions du communisme. Un pays fermé, affamé, surarmé. A la rencontre d'hommes et de femmes au tempérament fougueux, passionné, et terriblement orgueilleux. Rencontres au quotidien, derrière les murs, au cœur des villes, dans les montagnes. Chercheurs de ginseng ou courtisanes, moines ou ouvriers. Une nation dont l'Occident ignore tout ou presque, pleine de contrastes alliant une tradition chamanique venue du fin fond de la Sibérie à une stricte structure sociale basée sur le confucianisme. Une nation entre yin et yang.