Le fantôme de François Mitterrand, six ans après sa mort, continue d'animer les polémiques sans céder le pas à l'Histoire. Pierre Péan, dans un souci de vérité, avait ouvert la première brèche aux détracteurs de l'ancien président avec son livre Une jeunesse française. Quelques moralistes zélés détournèrent à leur profit les jeux relationnels de l'Histoire pour déboulonner la statue présidentielle.

Ce livre veut rétablir certaines vérités, notamment sur le rapport de François Mitterrand avec les Juifs, avec les affaires et avec ses vrais ou faux amis. A travers le témoignage de ses proches, et celui, lumineux, de Mazarine, Pierre Péan raconte aussi la période testamentaire du vieil homme et ses derniers combats -, combats pour la mémoire du siècle, pour la réconciliation franco-allemande et contre le cancer –, nous livrant ainsi les coulisses d'un règne qui s'achève et du cœur d'un homme au crépuscule de sa vie. Un homme libre qui n'avait jamais rien tant aimé que la politique, l'histoire, la littérature et les femmes.