Dans les années 60, tandis qu'en Virginie les Noirs qui se battent pour leurs droits civiques se heurtent au Ku Klux Klan, une fillette blanche est kidnappée à Baltimore. La petite Alice Raleigh, onze ans et blonde comme les blés, héritière d'une immense fortune, est enlevée contre une rançon d'un million de dollars. Ses ravisseurs, s'ingéniant à la rendre invisible aux yeux des policiers et des agents fédéraux, trouvent le moyen de brunir sa peau, lui teignent les cheveux et la séquestrent dans une maison de passe tenue par une vieille Noire, quelque part près de Norfolk.

Lentement, Alice s'adapte à ce surprenant cadre de vie, totalement nouveau pour elle. Puis elle découvre qui est l'instigateur de son enlèvement. Et les véritables changements commencent...