En compagnie du jeune Minutus qui va devenir tour à tout légionnaire dans les forêts bretonnes, favori du philosophe Sénèque, époux de la fille de l'empereur Claude, intendant de Néron et mi de l'apôtre Pierre, Mika Wlatari nous emmène dans l'empire romain au sommet de sa gloire.

Dans ce roman d'une précision historique hallucinante, deux destins se croisent, celui de Minutus, et celui du christianisme naissant avec comme personnages secondaires Vespasien, Agrippine, les apôtres Paul, Pierre et Luc, Pétrone, Messaline, Simon le Magicien, Titus, Claudia, Octavia, Popée, Britannicus, Domitien, Flavius Josèphe et bien évidemment Néron, dont Mika Waltari nous raconte l'incroyable règne.

Plongés dans la folie, la grandeur et la barbarie de l'empire romain, on découvre la montée en puissance d'un empereur fou et celle des premiers chrétiens, prêts à tout pour leur foi.

Prouesse littéraire sans égal et pur joyau du talent extraordinaire, voire divin, de Mika Waltari, ce livre est plus qu'un livre : il abat la frontière du temps et de l'espace pour nosu poser au cœur de la plus grande ville de tous les temps : Rome.

Mika Waltari est mondialement connu pour son livre Sinouhé l'Egyptien. Membre de l'Académie de Finlande, il est considéré par le quotidien Le Monde comme "le maître absolu du roman historique".