Auteur d'innombrables chroniques et nouvelles, Hector Hugh Monro (1870-1916), alias Saki, a sans doute acquis dans le journalisme le goût de la brièveté et de la notation rapide qui font mouche. Les récits et saynètes qui composent ce volume sont l'illustration éclatante de cet art de la caricature. Autour de Reginald, dandy oisif et cynique, qui multiplie les provocations sans se départir d'un sérieux impeccable, c'est toute la société britannique de la Belle Epoque qui est croquée avec un humour grinçant ; un petit monde où les préjugés et convenances hérités du règne de Victoria vont de pair avec la suffisance et la futilité. L'ironie mordante qui caractérise l'écrivain l'a souvent fait rapprocher d'Oscar Wilde. Le lecteur français pensera aussitôt, en raison de ce goût de l'absurde et de la farce, à Alphonse Allais.