Ce coffret propose une série d’entretiens de Michel Butor avec Lucien Giraudo. Il offre, en six CD, un panorama de l’histoire littéraire française depuis le Moyen Âge jusqu’au XXe siècle. L’entreprise est originale, dans le sens où l’éclairage est ici porté « de l’intérieur » : un écrivain parle de la littérature.

Deux documentaires, rassemblés sur un DVD, viennent compléter ces entretiens : le premier permet de situer la réflexion de Michel Butor sur le statut du livre dans notre civilisation. Le second dévoile un choix de livres-objets, réalisés par l’écrivain avec des plasticiens. Ces livres se présentent comme des « prototypes » du livre futur.

À travers ces différents volets, Michel Butor parvient ainsi à situer, avec clarté et passion, non seulement les grands mouvements littéraires et culturels de la littérature française, mais aussi les différents problèmes posés par le livre, un des objets les plus « sensibles » de notre modernité.