Infatigable piéton de Venise, Paolo Barbaro a l'œil d'un peintre. Il note les plus infimes nuances de la couleur de l'eau et du ciel, les reflets, les miroitements, les chatoiements de la lumière sur la pierre d'Istra, les variations de saisons. Sous la plume de l'auteur émerge, pour notre bonheur, la face cachée d'une Venise insoupçonnée, âpre, inhospitalière. Tantôt requiem pour une ville morte, tantôt prière pour la guérison d'une maladie, Lunaisons vénitiennes est d'abord un poème, d'un lyrisme discret, à la gloire menacée d'une ville sans laquelle la beauté du monde ne serait pas ce qu'elle est.