Ce recueil de 1916, inédit en France. est le dernier livre paru du vivant de London. Dans ses huit nouvelles, on trouve des hommages à des écrivains français qu'il admirait (Maupassant. Hugo).

La rencontre avec des êtres différents est ici le thème essentiel : tantôt destructrice, tantôt positive, elle attise les conflits intérieurs. Mais dans cet univers sombre, peuplé de fous, de marginaux et même de criminels, la rédemption par l'amour ou par le sacrifice demeure toujours possible.

Entre pessimisme tragique et foi en l'humanité, une sorte de testament littéraire, enfin publié tel que l'avait voulu l'auteur, dont il résume les contradictions intimes.