Enrôlé à seize ans à bord d'un patrouilleur chargé de donner la chasse aux nombreux «pirates» qui écument la baie de San Francisco. Jack met profil sa science d’ ancien braconnier — et rêve bientôt à d'autres horizons...

Quelques années plus tard (1905), il imagine, à partir de cet épisode mouvementé de son adolescence, une sorte de roman éclat où la réalité joue à cache-cache avec la fiction.

Patrouille de pêcheurs — à quoi l'on a joint ici quelques récits maritimes évoquant eux aussi la jeunesse de l'écrivain — est sans doute le meilleur portique pont accéder aux grands livres marins qui suivront — et qu’aucun amoureux de la mer ne peut se dispenser d'avoir lus.

Source : Editions Phébus