Fuir ! Mettre le plus de distance possible entre elle et l'Empire. Tandis Qu'elle galope vers la Montagne Sacrée, Valéria laisse libre cours à son désespoir. Ainsi Kerrec, son compagnon, l'a abandonnée. Trahissant le serment qui les liait, il s'est soumis à la volonté de l'Impératrice, sa sœur, qui, ne pouvant plus avoir d'enfants, l'a obligé à épouser une femme de haut rang afin d'assurer la descendance de la lignée. Au-delà des cimes enneigées, poussée par la fureur et le désespoir, Valéria arrive au royaume des Barbares et se retrouve, stupéfaite, face à Gothard, le traître qu'elle croyait à jamais disparu. A ses côtés se tient un homme dont elle reconnaît aussitôt la silhouette altière : Euan, l'amant fougueux de sa jeunesse. Euan qu'elle a quitté autrefois pour Kerrec et qui, devenu roi en ces terres lointaines, lui offre aujourd'hui de devenir sa reine...