La fréquentation de Jonathan Lavendish n'est pas de tous repos. Pour avoir été en sa compagnie, Gloria Staneel est obligée de fuir avec lui à travers les Etats-Unis, poursuivie par des gens dont ils ignorent tout, même les motivations. Quel est le secret de Lavendish ?

A t-il un rapport avec la maladie de Brückniss, ce fléau du XXe siècle qui efface lentement la mémoire des gens ? Ou avec le projet Brain Bis qui tente de réaliser un ordinateur conscient, une intelligence artificielle ? Ou avec autre chose de plus terrible encore ?

Gloria Staneel s'apercevra vite que si elle n'est pas de taille à lutter contre une puissante organisation aux méthode expéditives, il ne lui reste qu'à apprendre à se battre. Parce qu'on ne lui laisse pas d'autre alternative...