Qui n'a pas rêvé d'immortalité ? En Orient, ce désir profond s'est trouvé exprimé dans de nombreuses philosophies qui chacune ont apporté une réponse élaborée. Pour les Tibétains bouddhistes, la mort n'est que le début d'un long voyage jusqu'à une nouvelle ré-incarnation. Le taoïsme conduit l'homme épris d'immortalité à "fabriquer" la sienne par un travail sur le souffle et des exercices de méditation. Chez les hindous enfin, la soif de pérennité est assurée par la ronde des morts et des renaissances.

Étudiant les mythes, les textes sacrés, les pratiques de la Chine, de l'Inde et du Tibet, Alexandra David-Néel propose une sorte de voyage dans le monde de l'âme, une initiation à la sagesse orientale dans toute sa profondeur.