Aux confins des Indes, du Népal et du Tibet, dominée par les neiges éternelles, enveloppée dans les couleurs éclatantes des orages et de la mousson, Darjeeling vit au rythme ancestral des saisons.

Trois fois l'an vient le temps de la cueillette. Et l'on voit alors les femmes, formant des groupes bigarrés, descendre dans les jardins pour y récolter le plus rare et le plus célèbre des thés. Un ordre et une paix que l'on pourrait croire immuables. Pourtant, en cette année 1928, retentit, au royaume des plantations, l'écho des lointaines décolonisations.

Cécilia Darrow, une jeune Anglaise, veut sauvegarder la propriété héritée de ses parents. Mais elle devra faire face à l'adversité, lutter contre les préjugés et résister à l'ambition de son voisin, Julian Carr.

Des bals et des clubs chers aux Britanniques déracinés aux villages et aux fêtes rituelles des Himalayens défile la chronique foisonnante et intimiste des planteurs de thé, de leurs amours, de leurs passions.

Ce roman, vibrant d'exotisme et de sensualité, révèle une page méconnue de l'histoire et tout un univers secret.