Zhao n'est pas comme les autres enfants de son village. ans cette contrée de l'ancienne Chine, il est le "petit" Zhao, celui qui ne grandit plus, celui dont on ignore pourquoi il est venu au monde. Pourtant, quand le malheur s'abat sur l'empire du Milieu, lui seul incarne l'espoir. Car Zhao a un don extraordinaire : quand il dessine, tout devient possible. Apprivoiser un tigre, rencontrer l'empereur, chevaucher un dragon et même donner vie à la légende.