Outre les renseignements biographiques, les Vies des peintres mentionnent les principales Œuvres de chacun d'eux, leurs destinataires, leur date de réalisation - source incomparable pour les historiens de l’art.

Plus qu’à eux, "le" Vasari s’adresse à tous les amateurs d’art et à un public qui cherche à retrouver, dans son origine et dans sa fraîcheur, le milieu artistique de la Renaissance picturale italienne.

Des éditions complètes de Vasari ont paru en France au XIXe siècle, ainsi qu’une édition universitaire il y a une dizaine d’années. Celle-ci est la première édition abrégée depuis les années 50 les Belles Lettres en ont publié un premier choix au mois d'avril 1999.