En sociologue, Francesco Alberoni étudie notre vie quotidienne, examine nos comportements (amour, amitié, rapports entre les jeunes et les personnes âgées,... ), scrute nos sentiments (jalousie, envie, gentillesse, etc.) et passe au crible nos rites sociaux (fiançailles, vie conjugale, relations supérieur-employé, goût du pouvoir, carrière, etc.). A partir d'une observation rigoureuse, mais généreuse, de nos attitudes au jour le jour, il apporte une contribution importante à la connaissance que nous pouvons avoir de nos motivations réelles. En ce sens, la lecture de " Vie publique et vie privée " constitue un enrichissement certain, puisque apprendre à bien se définir, c'est vivre intelligemment.