Par l’auteur de « La petite princesse », « Le petit lord Fontleroy » et « Le jardin secret ».

Miss Octavia Basset est une jolie jeune fille de dix-neuf ans, élevée par son père au Far West dans les années 1870. Pour la première fois, elle rend visite à sa tante, dans le petit village de Slowbridge au fond de la campagne anglaise. L’arrivée de la nièce, avec ses différences et ses manières spontanées, met en émoi tout le village de Slowbridge, ancré dans ses traditions. Certains vont devenir ses amis, mais l’austère lady Théobald entend bien inculquer à l’étrangère quelques rudiments des bonnes manières.

Une jolie héroïne qui dérange, des personnages bien typés (le curé, les dames du village, les prétendants…) et une malicieuse intrigue qui brosse avec humour un tableau vivant des mœurs de la société provinciale du XIXe siècle.