Au printemps de l'année 1926, Vita Sackville-West, l'aristocrate et la femme de lettres eÎntrique, amie de Virginia Woolf et du groupe de Bloomsbury, décide de rejoindre son mari, le diplomate et écrivain Harold Nicolson en poste à la légation britannique à Théhéran

Femme insoumise à son milieu et à son époque, libre de préjugés et farouchement indépendante, elle ouvre son récit par une boutage "Il n'est pas de pire importun que celui qui vous conte ses voyages "

Curieuse de chaque évènement qu'elle rencontre sur sa route, le couronnement du shah d'Iran, la révolution en Pologne, elle garde un ton désinvolte, d'une arrogance pleine de fraîcheur, mêlant avec effronterie les anecdotes personnelles aux pages de l'histoire de ce siècle.